منظور از ردّمظالم، بازگرداندن و اداکردن اموال و دُیون است؛ اما در خصوص اینکه بازگرداندن چه اموال و دیونی در مد نظراست، تعریفهای مختلفی مطرح شده است:
اسدالله شوشتری، از علمای قرن سیزدهم قمری، نوشته است: مَظالِم جمع مَظلِمَه، به معنای اموال و حقوقی است که از دیگران در اموال انسان یا برعهده او باقی مانده است؛ مانند مالی که از راه غصب یا سرقت به دست آمده است. ناصر مکارم شیرازی مظالم را اموال حرامی دانسته است که نزد فرد است و صاحب آن ها را نمیشناسد.
بهگفته آقا محمدعلی کرمانشاهی فرزند وحید بهبهانی، مظالم به آن دسته از اموال و حقوق میگویند که با اموال انسان مخلوط شده است، اما نه مقدار آن معلوم است، نه صاحب آن. سیدعلی سیستانی مظالم را اموالی تعریف کرده است که فرد بهظلم از دیگران گرفته یا از آنها ضایع کرده است؛ خواه صاحب آن اموال معلوم باشد یا نه.
امام على علیه السلام :
هیچ عدالتى، برتر از ردّ مظالم نیست.